Répertoire comportemental des ruminants

Répertoire comportemental des ruminants

Exploration du comportement

Les attentes de la société en termes de bien-être des animaux d’élevage se sont renforcées au cours des deux dernières décennies. Ainsi la protection des animaux d’élevage est devenue une préoccupation importante pour le citoyen et c’est un facteur intervenant de plus en plus dans l’achat des produits issus des animaux (Boissy et al. 2002).

Le bien-être se définit comme l’absence de souffrance et d’émotions négatives telles que la peur, la douleur ou la frustration (Dawkins 1983). Il repose sur le postulat que les animaux sont des « êtres sensibles doués d’émotions », ce qui est représenté depuis 2005 par l’article L214-1 du code rural dans lequel un animal est reconnu comme un « être vivant doué de sensibilité ». Il est donc impératif de chercher à réduire, chez les animaux d’élevage, les émotions négatives qui sont jugées inutiles et néfastes au bien-être de l’animal ainsi qu’à sa productivité.

Pour évaluer les émotions négatives ressenties par les animaux il est important de constituer un répertoire de leurs émotions. Cependant l’absence de langage rend difficile la mesure de ces émotions de façon directe. Il faut donc faire appel à des méthodes indirectes.

Expressions faciales

Les ruminants domestiques ont peu de muscles faciaux superficiels et ne semblent pas avoir un grand éventail d’expressions faciales. Par conséquent, chez le mouton, les clefs de l’expression faciale sont la position des oreilles et l’apparence des yeux (Tate et al. 2006).

Un changement fréquent de position des oreilles est associé à une situation induisant un état émotionnel négatif, tandis qu’une grande proportion de positions passives des oreilles est associée à une situation induisant un état émotionnel positif (Reefmann et al. 2009). Il est possible d’affiner l’analyse de la position des oreilles en déterminant quatre positions associées à des états émotionnels définis (figure 2) (Boissy et al. 2011) :
– oreilles horizontales : stade neutre
– oreilles pointées vers l’arrière : situation non familière, non plaisante et non contrôlable. On pourrait relier cette position à la peur.
– oreilles dressées : situation négative mais contrôlable. On pourrait l’associer à la colère.
– oreilles asymétriques : situation soudaine. Cela évoque la surprise.

Hiérarchie de guidage

Les animaux sociaux ont des « leaders » qui répondent plus rapidement à un stimulus extérieur que les autres et influencent le comportement du troupeau. Il n’y a pas un seul mouton qui guide mais plusieurs, qui sont toujours dans le groupe de tête (Squires et Daws 1975). Une définition proposée est qu’un « leader » est un individu qui est constamment celui qui initie les mouvements de groupes spontanés, longue distance, vers un nouveau site de nourriture (Dumont et al. 2005).

Le « leadership » était historiquement considéré comme une attitude passive, car positivement corrélé avec le temps passé seul et négativement avec la fréquence à rejoindre d’autres moutons (Arnold 1977). Mais on a désormais des preuves qu’un individu est capable de recruter intentionnellement d’autres individus (comportement actif). En effet, chez le mouton, on peut remarquer une augmentation de l’activité des individus 30 minutes avant un départ comme une augmentation des mouvements de tête, des piétinements, etc. Ces changements d’attitudes permettent de prédire le nombre de participants au mouvement (Ramseyer et al. 2009).

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INTRODUCTION
PARTIE I : COMPORTEMENTS SOCIAUX
I- Exploration du comportement
1- Utilisation des sens
1.1- La vision
1.2- L’olfaction
1.3- L’ouïe
2- Répertoire comportemental des ruminants
2.1- Actes
2.2- Expressions faciales
2.3- Vocalisations
II- Relations entre congénères
1- Comportement social des ruminants domestiques
1.1- Structure sociale
1.2- Hiérarchie sociale
1.2.1- Associations préférentielles
1.2.2- Dominance
1.2.3- Hiérarchie de guidage
2- Intérêt pour l’apprentissage et usage pour la conduite d’élevage
2.1- Intérêt des relations sociales
2.1.1- Tolérance de fortes densités
2.1.2- Modulation de l’activité des animaux
a) Choix du lieu de pâture
b) Comportement alimentaire
c) Autres activités
2.2- Prise en compte des relations sociales dans la conduite d’élevage
2.2.1- Conduite d’élevage et établissement des relations entre congénères
2.2.2- Le sevrage, une période clef
III- Relation mère-jeune
1- Développement du comportement maternel
2- Impact sur le jeune
IV- Relation avec l’homme
1- Caractéristiques de la relation homme-animal
1.1- Contacts positifs et négatifs
1.1.1- Contacts négatifs
1.1.2- Contacts positifs
1.2- Périodes sensibles
1.3- Environnement social
2. Conséquences de cette relation
2.1- Modifications physiologiques
2.2- Paramètres de production
2.3- Facilité du travail de l’éleveur
V- Facteurs de variation du comportement
1- Facteurs de variation non génétiques
2- Facteurs de variation génétiques
2.1- Variabilité entre races
2.1.1- Variation de la réactivité émotionnelle
2.1.2- Variation des comportements sociaux
2.1.3- Variation du comportement maternel
2.1.4- Variation de la réactivité à l’Homme
2.2- Variabilité intra-race
2.2.1- Héritabilités des caractères
2.2.2- Expériences de sélection
2.2.3- Corrélations entre caractères
2.2.4- Déterminisme génétique des caractères
PARTIE 2 : ETUDE DE LIGNEES DIVERGENTES POUR LE COMPORTEMEN
I- Introduction
II- Matériel et méthode
1- Animaux et conduite
2- Dispositifs expérimentaux
3- Mise en place des sélections divergentes
4- Effet de la sélection
III- Résultats
1- Evaluation génétique de la réactivité sociale et de la réactivité à l’homme
2- Efficacité de la sélection
2.1- Effets directs des sélections divergentes
2.2- Efficacité des sélections divergentes
3- Effets indirects des sélections divergentes
3.1- Réponses comportementales des agneaux au sevrage
3.2- Performances zootechniques des agneaux
3.2.1- Croissance des agneaux
3.2.2- Mortalité des agneaux
3.3- Réponses comportementales des brebis à la mise-bas et survie de la portée
3.3.1- Comportement maternel de brebis à la mise-bas
3.3.2- Taux de survie de la portée
3.4 – Sur la prolificité et fertilité
4- Discussion
1- Sélections divergentes
2.1- Sélection génétique pour la réactivité sociale
2.2- Sélection génétique pour la réactivité à l’homme
2- Effets indirects de la sélection sur d’autres caractères
CONCLUSION