PRATIQUE DU TRAIL RUNNING

Réchauffement climatique

De plus en plus de stations de ski sont confrontees a des problemes chroniques d’enneigement. Les Alpes se rechaufferaient rapidement, plus que la moyenne mondiale : alors que la temperature mondiale a augmente de 1,4°C depuis la fin du XIXe siecle, elle aurait augmente de 2°C dans les Alpes. Ces temperatures croissantes entrainent une diminution des precipitations neigeuses, et la chaleur plus forte fait fondre la neige qui est tombee. Pour pallier ce manque de neige, de nombreuses stations ont commence a recourir a l’enneigement artificiel. De plus en plus efficaces, les canons a neige ont cependant un cout financier et ecologique tres important. Finalement, ils ne font qu’aggraver une situation climatique qu’ils tentent de contrer. De plus, selon un rapport de l’Union europeenne des geosciences, on constate aujourd’hui que 90% du volume des glaciers alpins pourrait avoir disparu a la fin du siecle. L’ironie est que ces memes glaciers sont des ressources directes pour l’approvisionnement en eau potable, l’irrigation des cultures, mais aussi l’amenagement de pistes de ski… Cette situation pourrait donc conduire a la fin de l’ere de l’industrie alpine du ski. Seules les stations les plus riches peuvent esperer survivre un temps encore a ce rechauffement climatique, et on denombre d’ailleurs deja plus de 200 stations a l’abandon (Parkin, 2019). Face a ce phenomene, les stations de ski se sont mises a reflechir a des solutions novatrices afin de s’adapter au changement climatique sans essayer a tout prix de le contrer. Pour cela, il devient plus que necessaire de se diversifier en optant pour d’autres offres que le ski. Parmi ces offres, on observe l’essor fulgurant de certaines activites comme la randonnee, le VTT, le velo de route ou encore le trail running.

Modification de la demande

Les evolutions sociales en matiere de temps de travail et de temps de repos sont egalement source de modifications de la demande touristique. En effet, avec la reduction du temps de travail, les sejours deviennent de plus en plus nombreux, mais egalement de plus en plus courts. On assiste a un veritable essor de l’excursionnisme, et egalement a une demande croissante de la part des clients de proximite. De surcroit, on accorde aujourd’hui davantage d’importance aux aspects ludiques et emotionnels, et les touristes apprecient d’avoir acces a une offre plus riche en activites (Perrin-Malterre, 2015). Les touristes actuels desirent etre plus que de simples spectateurs pendant leur voyage et souhaitent desormais se retrouver au coeur d’une experience plus profonde. La modification de la demande provient egalement du besoin accru des touristes de prendre soin d’eux-memes, qu’il s’agisse de leur sante mentale ou physique. Selon une etude menee en 2020 par l’application Strava, la plus grande plateforme dediee au sport avec plus de 50 millions d’adeptes, la sante serait d’ailleurs la premiere motivation des coureurs. En effet, d’apres le sondage effectue, plus de 80% des coureurs pratiqueraient la course a pied pour des motivations d’ordre physique. Si certains se mettent a la course a pied pour anticiper et combattre les problemes de sante, d’autres courent pour agir sur l’image de leur corps ; les uns courent pour se sentir moins stresses et moins deprimes, les autres souhaitent uniquement developper leur force et leur puissance physique.

Essor du tourisme de sport outdoor/course à pied

D’apres l’etude sur l’activite et la consommation sportives de la population suisse menee par l’Office federal du sport (OFSPO) en 2014, on assisterait a une augmentation de l’activite sportive des habitants du pays, notamment chez ceux pratiquant le sport de facon intensive. Il apparait aussi que les Suisses sont tres actifs en comparaison internationale. En ce qui concerne le profil des sportifs, les hommes jeunes sont particulierement actifs, mais de maniere generale, hommes et femmes pratiquent autant de sport. Les Suisses alemaniques sont quant a eux plus actifs que leurs voisins francophones et italophones, bien que les Romands semblent se rattraper ces dernieres annees. En matiere de tourisme, les deux cinquiemes de la population ont effectue des vacances dites sportives, et ce plutot en Suisse qu’a l’etranger. Ces vacances sont en general consacrees au ski et a la randonnee. Ce sont la randonnees pedestre, le cyclisme, la natation ainsi que le ski qui arrivent en tete des sports les plus pratiques. La course a pied a quant a elle beneficie d’un regain de popularite : pres d’un quart de la population suisse pratique le jogging ou la course a pied. Depuis les annees 70, la course a pied a pris d’assaut toutes les couches de la population, avec une personne sur quatre pratiquant la course a pied en Suisse. Cet engouement serait explique par l’importance croissante accordee a l’image du corps et a l’entretien de la sante. De plus, la course a pied presente l’avantage d’etre accessible a tous : debutants et sportifs aguerris, enfants et personnes agees, hommes et femmes, personnes aux revenus faibles et eleves. On observe un reel elan populaire dans ce domaine (Veillon, 2017).

Cet interet pour la course a pied se manifeste notamment dans le taux de participation aux courses populaires, comme l’Escalade de Geneve qui accueille plus de 42’000 inscrits, le Grand Prix de Berne qui en accueille plus de 32’000 ou encore les 20 Kilometres de Lausanne avec quelque 28’000 participants. En 10 ans, le taux de participation aux 20 Kilometres de Lausanne aurait augmente de 100%. Cependant, cet accroissement du nombre des participants pose tout de meme quelques problemes au niveau logistique, et certaines courses doivent aujourd’hui limiter le nombre de participants, comme c’est le cas pour l’edition 2020 de Sierre Zinal (Pittet, 2017). Selon Olivier Bessy, auteur de The North Face Ultra Trail du Mont Blanc, la seconde moitie du XXe siecle connait un contexte de crise identitaire qui se traduit par une montee de l’autonomisation et la recherche d’un accomplissement personnel. L’apparition des loisirs, et plus particulierement des loisirs sportifs, joue un role dans la construction identitaire.

Cette quete d’identite poursuit les ideaux du bien-etre, de la decouverte, de la performance et de l’extreme, mais aussi l’ideal ludique et festif. L’etre humain vivrait dans une societe ou ≪ vivre ne suffit plus, il faut se sentir exister ≫, d’ou une envie grandissante de repousser les limites. On retrouve egalement dans cette quete identitaire le besoin de renouer avec la nature, un besoin auquel le trail running pourrait bien repondre. En lien direct non seulement avec le besoin d’autonomie et de convivialite et la soif de decouverte, mais aussi avec la sensibilite ecologique actuelle, cette discipline donnerait a la course a pied classique un sens encore plus large et plus profond. Les avantages pour les destinations concernees sont eux aussi non-negligeables : l’investissement necessaire pour developper une offre de trail running est relativement bas en comparaison d’autres produits tels que le VTT ou l’escalade. De plus, cette offre a le potentiel d’atteindre une cible elargie allant des randonneurs sportifs aux coureurs les plus aguerris. Le trail running peut egalement permettre a une destination d’enrichir son offre, et meme d’etendre la saison touristique sur les mois plus creux du printemps et de l’automne. Cette pratique sportive peut ainsi constituer une offre a part entiere ou venir completer d’autres ressources touristiques. Enfin, cette activite presente un potentiel eleve de generer des benefices pour l’economie locale tout en contribuant a promouvoir la sante des residents.

Description du contexte et définition du problème

Depuis le debut des annees 2000, la discipline sportive du trail a connu un veritable essor tant aupres des coureurs professionnels que chez les amateurs (ITRA, 2019). Signifiant ≪ sentier ≫ en anglais, le trail tire ses origines de la course a pied, mais s’effectue essentiellement dans un environnement naturel, sur des terrains plus exigeants que les courses classiques. Comme il ne necessite pas de competences techniques poussees ni de materiel trop couteux, la discipline attire de plus en plus de sportifs qui en ont assez de courir sur les routes, dans un air de plus en plus pollue, et qui souhaitent se rapprocher de la nature. Les stations de montagne constituent ainsi le terrain de jeu ideal pour la pratique de ce sport, grace a leur riche environnement naturel et leurs nombreux sentiers balises. De plus, le trail pourrait bien etre une solution de repli pour les stations de basse altitude qui doivent aujourd’hui faire face a bien des obstacles (Peca, 2015). En effet, de nombreuses destinations de montagne connaissent de serieux problemes d’endettement dus notamment aux couts eleves associes a l’exploitation des remontees mecaniques, au maintien de la securite, a l’entretien des pistes, et surtout elles souffrent du manque de rentabilite lie a la diminution du nombre de touristes.

De plus, les stations doivent lutter contre un nouveau defi qu’elles ne peuvent maitriser : le manque de neige du au rechauffement climatique. Pour que les touristes continuent a effectuer des sejours dans les stations de ski suisses, il faut donc pouvoir leur offrir des alternatives au ski, et pour assurer la rentabilite des stations, il faut chercher a diminuer la periode des mois creux et ainsi creer un tourisme « quatre saisons ». En Valais, bien des stations se sont d’ores et deja positionnees en tant que destinations de trail, avec plusieurs competitions internationales reconnues comme Sierre-Zinal ou encore l’UTMB. On denombre aujourd’hui plus de 23 competitions dans le seul canton du Valais durant la saison estivale, et nombreuses sont les stations qui ont developpe un reseau d’itineraires pour attirer les coureurs de trail souhaitant s’entrainer ou simplement courir pour le plaisir (Valais Wallis Promotion, 2019). Dans ce climat de forte concurrence, il y a un reel besoin pour les stations de montagne suisses de developper une offre attrayante et diversifiee en dehors du ski. C’est la precisement l’un des objectifs principaux d’Anzere. En effet, la station a mis en place un plan strategique sur 10 ans, appele ≪ Anzere 2025 ≫, dont le but est de pallier la baisse des nuitees et de developper un tourisme « quatre saisons » dans l’espoir de pouvoir ainsi assurer sa rentabilite tout au long de l’annee ,

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Table des matières

RÉSUMÉ
AVANT-PROPOS ET REMERCIEMENTS
LISTE DES ABRÉVIATIONS
LISTE DES FIGURES
LISTE DES TABLEAUX
TABLE DES MATIÈRES
INTRODUCTION
1 REVUE LITTÉRAIRE
DIVERSIFICATION TOURISTIQUE
ESSOR DU TOURISME DE SPORT OUTDOOR/COURSE À PIED
TENDANCE ET ENJEUX DU TRAIL RUNNING
2 QUESTION DE RECHERCHE ET HYPOTHÈSES
DESCRIPTION DU CONTEXTE ET DÉFINITION DU PROBLÈME
DESCRIPTION DE L’IMPORTANCE DU PROBLÈME
OBJECTIFS DE LA RECHERCHE
3 MÉTHODOLOGIE
4 PRATIQUE DU TRAIL RUNNING
PROFIL DES TRAILEURS SONDÉS
LIEUX DE PRATIQUE
FRÉQUENCE DE L’ENTRAÎNEMENT
BUDGET CONSACRÉ AU TRAIL RUNNING
EVÉNEMENT TRAIL
TOUR DES ALPAGES
TOURISME
ANZÈRE
INNOVATIONS
5 BENCHMARK DES STATIONS DE TRAIL
CHAMONIX
SAINT-PIERRE DE CHARTREUSE
PORTES DU SOLEIL
VAL D’HÉRENS
Alexandra Fadeev
viii
VAL D’ANNIVIERS
RÉSULTATS DU BENCHMARK
6 OFFRE TOURISTIQUE ESTIVALE DE LA DESTINATION D’ANZÈRE
PRÉSENTATION DE LA DESTINATION D’ANZÈRE
STRATÉGIE DE POSITIONNEMENT
ACTIVITÉS ESTIVALES
INFRASTRUCTURES
ANALYSE SWOT DE LA DESTINATION
LE TRAIL RUNNING À ANZÈRE
7 PROJET D’ITINÉRAIRES TRAIL DANS LA RÉGION D’ANZÈRE
ALLIANCE DES COMMUNES DE SION, GRIMISUAT, SAVIÈSE, AYENT ET ARBAZ
ITINÉRAIRES DE TRAIL RÉGION ANZÈRE
ANALYSE SWOT DU PROJET
8 TOUR DES ALPAGES
PROPOSITIONS D’AMÉLIORATION DU TOUR DES ALPAGES
9 RECOMMANDATIONS POUR UN POSITIONNEMENT TRAIL
DÉVELOPPEMENT DE L’OFFRE
OPPORTUNITÉS ÉCONOMIQUES
COLLABORATION AVEC LE TOUR DES ALPAGES
APPLICATION MOBILE ET SITE INTERNET
COMMUNICATION
TABLEAU RÉCAPITULATIF
CONCLUSION
RÉFÉRENCES
DÉCLARATION DE L’AUTEUR