Les caractéristiques des enfants à haut potentiel à l’école

Les caractéristiques des enfants à haut potentiel à l’école

Qu’est-ce qu’un enfant à haut potentiel ?

L’appellation “enfant à haut potentiel ” évoque en nous une série d’images préconçues.
Certaines sont justes, d’autres ne le sont pas du tout. Or, les idées fausses sont dangereuses car elles peuvent enfermer ces enfants dans une croyance erronée qui les empêchera
parfois d’être réellement compris et pris en compte dans le système éducatif français.

Définition » clinique

La précocité intellectuelle est déclarée après une batterie de tests. En premier lieu l’enfant passera un test de QI11, généralement le test de WISC (Wechsler Intelligence Scale for Children). Ce test peut être passé par les enfants ente 6 ans et 16 ans et 11 mois. Ce test permet d’écarter les « bons élèves » des enfants avec une certaine particularité, il permet la connaissance d’une présupposée surdouance. L’évaluation du QI s’effectue par rapport à une norme statistique de développement « normal » moyen. Le QI moyen est égal à 100 (avec un écart type de 15, ce qui revient à dire que le QI moyen va de 85 à 115). Au-dessus de 13012, les tests parlent de précocité intellectuelle, mais ce n’est qu’un point de départ, un repère (Terrassier, 1981).Le QI supérieur à la moyenne13 ne suffit pas pour déclarer un enfant à haut potentiel. Son cheminement logique diffère de celui des autres enfants. Il est doué de curiosité et d’une rapide compréhension d’énoncés complexes (Côte, 2002).L’enfant à haut potentiel présente d’autres particularités telles que l’hypersensibilité, un raisonnement logico-mathématique inhabituel, une organisation cognitive différente ainsi qu’une vitesse de traitement des données plus rapide que les enfants du même âge.
11 Explications approfondies du test du QI total en annexe .
12 D’après David Wechsler (créateur du test), 2,5% de la population présente un QI total ≤ 70 (considéré comme un retard mental); 95% de la population présente un QI total compris entre 70 et 130 (considéré comme la norme, toutefois, entre 120 et 130, la norme est dite « supérieure ») ; et enfin, 2,5% de la population présente un QI total ≥130 considéré comme un haut potentiel intellectuel., Pour information : le QI d’Einstein avoisinerait les 160. David Wechsler estime qu’il y aurait 0,025% de la population à être au-dessus de 150 soit 1 personne sur 5000.
Etant donné la variabilité des résultats du QI, les enfants à haut potentiel (aussi appelés HP) doivent également passer des tests neurochirurgiques. Des chercheurs en
neurochirurgie de Lille ont récemment trouvé qu’un HP n’a pas la même phase de sommeil paradoxal qu’un enfant lambda. En effet, un enfant à haut potentiel a une durée de sommeil paradoxal supérieure à la moyenne.
Il y aurait corrélation entre la quantité d’informations stockées, la durée de stockage de l’information et le QI. Plus le QI serait élevé, plus les informations stockées seraient importantes, et donc il faudrait plus de temps pour les enregistrer ; d’où une durée de sommeil paradoxal plus importante14.
Le Professeur Grubar, (professeur de Psychologie expérimentale à l’IUT Éducation spécialisée de l’Université Charles de Gaulle Lille III) travaille sur le rapport de la fréquence oculomotrice (le mouvement des yeux lors du sommeil) et la capacité de l’individu à organiser les informations reçues. L’activité cérébrale des HP, ainsi que leurs fréquences oculomotrices sont nettement au-dessus de la moyenne. Ils utilisent leurs fonctions cognitives plus rapidement qu’un enfant ordinaire. Les informations qu’ils reçoivent sont aussitôt traitées grâce à une mémorisation instantanée et de plus longue durée qu’à l’ordinaire.Alors qu’une personne lambda (enfant/adulte) privilégie un seul hémisphère du cerveau15 à la fois, l’enfant HP privilégie quant à lui les deux hémisphères avec une suractivité de l’hémisphère droit16, ce qui lui donne une intelligence intuitive et non raisonnée17. L’utilisation de l’hémisphère droit apporte à l’enfant HP un traitement de l’information global et visuo-spatial. L’information y est traitée intuitivement, sans suivre d’étapes de raisonnement18. Les informations traitées par le cerveau sont redistribuées par leur vaste réseau neuronal19. Elles y sont traitées plus rapidement traduisant une hyperactivité neuronale (Revol, 2011).Cette hyperactivité neuronale ne s’active qu’une fois le « seuil d’activation du cerveau » passé. Ce seuil dépend de l’intelligence du sujet et le niveau de difficulté de la tâche demandée. D’après le Professeur Clark, neuropsychologue au CHU de Lausanne, ce seuil d’activation du cerveau est très élevé chez l’enfant à haut potentiel. Ce seuil d’activation est en directe corrélation avec la plasticité du cerveau. La plasticité du cerveau s’exprime par la capacité du cerveau à créer, défaire et réorganiser les réseaux de neurones et les connexions de ces neurones. La plasticité cérébrale est communément appelée « mécanisme du cerveau » lors des phases d’apprentissage L’information est traitée deux fois plus vite grâce à la plasticité cérébrale.La plasticité cérébrale est d’autant plus visible chez les enfants HP que leurs pensées sont dites « en arborescence » (Côte, 2002). La pensée en arborescence ou encore appelée « pensée analogique » se trouve être l’opposée de la pensée linéaire ou dite séquentielle. La pensée en arborescence caractérise les enfants HP. La pensée en arborescence se déploie en plusieurs directions simultanément et à grande vitesse. L’enfant HP part d’une idée, cette idée génère une hypothèse, ce qui amène à une nouvelle question, et cette dernière amène une autre idée etc… Elle est dite « globale »21. Elle est en lien direct avec l’hyperactivité neuronale et la plasticité neuronale des enfants HP.L’enfant à haut potentiel n’est pas quantitativement « plus intelligent » mais il est qualitativement singulier22. Il diffère de par son raisonnement, la vitesse de ce raisonnement ainsi que par la façon dont ce raisonnement est acquis (pensée en arborescence). L’utilisation du cerveau n’est pas la seule différence entre un enfant ordinaire et un enfant à haut potentiel. En effet, l’enfant à haut potentiel n’a pas seulement une grande réceptivité cérébrale, mais émotionnelle aussi23. L’enfant HP est très souvent hypersensible ce qui l’amène à de vives réactions émotionnelles. Ces troubles psychoaffectifs sont souvent liés au mal être scolaire des enfants HP (Revol, 2011).
Comment peut-on, nous professeurs, déceler un enfant précoce afin qu’il puisse s’épanouir au sein de notre classe ? Quelles sont les caractéristiques scolaires de l’enfant précoce ? Comment se comporte-t-il en classe ? « Les grandes personnes ne comprennent jamais rien toutes seules, et c’est fatigant pour les enfants de toujours et toujours leur donner des explications  »
Le Petit Prince Antoine de Saint-Exupéry

Les caractéristiques des enfants à haut potentiel à l’école.

De nombreuses personnes, psychologues, neuropsychologues, chercheurs, professeurs,parents d’enfants HP, adultes HP, associations et même académies ont tenté de répondre à la question du comportement scolaire de l’enfant HP. Il faut savoir que l’enfant HP est comme les rayures du zèbre — (d’où le surnom, car dans le milieu des associations le surnom « zèbres » est souvent utilisé pour parler des enfants HP) –il est unique. Chaque enfant HP sera différent mais nous tenterons ici de dresser une synthèse de tous les documents trouvés24 relevant des caractéristiques et du comportement des enfants à haut potentiel en classe.L’enfant à haut potentiel est sujet aux troubles du comportement. C’est le concept de « dyssynchronie25 » développé par Jean-Charles Terrassier. En effet, tout enfant HP souffre d’un véritable décalage qui le touche dans tous les aspects de sa vie relationnelle mais aussi de son fonctionnement cognitif. On retrouvera ce décalage et ses effets perturbants à l’école.24 Documents trouvés sur le site Eduscol.education.fr.25 La dyssynchronie est le décalage entre le manque de maturité affectif et social de l’enfant HP face à la sur maturité cognitive de ce même enfant. L’enfant à haut potentiel souffre souvent de plusieurs dyssynchronie. Jean-Charles Terrassier en dénombre deux26. (Terrassier, 1981). Il y a la dyssynchronie intelligence-psychomotricité qui démontre un écart entre la maturation intellectuelle et la maturation psychomotrice des enfants à haut potentiel. Un enfant HP ne marchera pas forcément plus
tôt, même s’il est prouvé qu’il parlera plus tôt que les enfants de son âge, ou alors que son élocution sera plus élaborée. (Terrassier, 1981). L’enfant HP connait un développement ordinaire au niveau psychomoteur.Il y a également la dyssynchronie intelligence-affectivité. Elle s’exprime dans le décalage entre le développement intellectuel précoce et le développement affectif et émotionnel qui reste généralement dans la norme de l’âge. L’enfant HP est généralement plus sensible que les autres enfants. Il vit tout plus intensément que les autres (Terrassier, 1981). Son intelligence exerce sur sa perception et son interprétation du monde. Cela aiguise sa sensibilité et joue un rôle dans leur anxiété. C’est ce que Jean-Charles Terrassier appelle « l’effet loupe ».
Ces troubles du comportement (cette dyssynchronie) débutent dès le plus jeune âge, dès les premières interactions avec les autres. En maternelle par exemple, l’enfant HP risque de se détourner de ceux de son âge qui auront un langage trop « bébé » pour préférer la compagnie des enseignants, ce qui va rapidement accentuer son décalage. L’enfant HP se marginalise. Cette marginalisation a des conséquences sur son équilibre affectif ainsi sur l’estime de soi. L’enfant HP est généralement hyperactif (il doit toujours être en mouvement, faire quelque chose), mais paradoxalement, l’enfant HP montre un déficit attentionnel, il ne peut rester concentré trop longtemps au risque de digresser (pensée en arborescence). L’enfant à haut potentiel est souvent décrit comme « instable »27 par ses professeurs. D’ailleurs, nous retrouvons cette idée d’instabilité dans notre questionnaire. Le manque d’attention28 sera rapidement péjoratif pour les résultats scolaires, tandis que l’hyperactivité sera généralement facteur de rejet de l’enfant par les enseignants mais aussi par ses camarades de classe.L’enfant à haut potentiel en classe remettra souvent en question les règles, les lois qui lui semblent illogiques. Il a une conscience aigüe de la réalité et dénonce ses dysfonctionnements, il a un besoin de justice. Il n’est pas rare qu’un enfant HP soit en conflit avec un, voire plusieurs professeurs puisqu’il perçoit les travers des adultes et peut leurs renvoyer. Il aime être avec les adultes et est souvent critique avec ses camarades. Il est souvent avec des camarades plus âgés ou alors il reste seul.L’enfant à haut potentiel est attiré par les problèmes complexes, les défis intellectuels. Il a généralement ses bonnes notes sans fournir d’effort particulier ainsi que des aptitudes supérieures en mathématiques sans toutefois pouvoir justifier son raisonnement. L’enfant HP fait preuve d’un vif intérêt pour les dictionnaires et les encyclopédies.Il veut toujours savoir le « pourquoi » de tout, il veut toujours connaître les détails des explications et pose beaucoup de questions. D’ailleurs, le questionnaire reflète cette« soif d’apprendre ».Ces questions sont d’ailleurs assez étonnantes pour les professeurs puisque souvent ces questions démontrent une opposition entre les résultats scolaires et la soif d’apprendre qu’éprouve un enfant HP. De plus, l’enfant HP s’intéresse globalement à tout, mais particulièrement aux problèmes de l’origine du monde et de l’homme. Son vocabulaire est riche et élaboré. L’enfant HP est exigeant envers lui-même mais aussi envers les autres. Il fait souvent des remarques pertinentes et ses observations sont profondes.Pourtant, malgré un vif intérêt pour le scolaire, l’enfant HP est généralement en opposition au système scolaire. Cette opposition au système scolaire est due au manque d’adaptation du système scolaire français. Lorsque les choses sont trop faciles pour l‘enfant HP, il n’apprend pas de méthode de travail, il sait intuitivement sans pouvoir expliciter. Lorsqu’il réussit tout sans effort il ne fait plus fonctionner son cerveau et l’ennui s’installe. L’ennui scolaire est le réel problème de l’enfant HP. De l’ennui découlent les problèmes de comportement et l’échec scolaire. Les professeurs interrogés arriventégalement à la même conclusion que nous.Les inspections académiques des Landes et des Pyrénées-Atlantiques ont récolté des paroles de professeurs (anonymes) reprenant le comportement scolaire de l’enfant HP. Voici quelques exemples de ce que l’on peut trouer : (propos recueillis au début des années 2000).
« Il argumente et polémique sans arrêt » ; « il croit tout savoir » ; « il est encore absent » ;
« il conteste mes méthodes et mon autorité » ; « il n’écoute pas, il est ailleurs ».Ces quelques phrases démontrent que les enseignants perçoivent les enfants HP comme générateurs de problèmes pour eux. Ils ne les incluent pas mais les rejettent. Depuis peu, le gouvernement a lancé une campagne d’inclusion des enfants précoces.

L’enfant à haut potentiel en échec scolaire

Nous savons mieux comment l’enfant HP réfléchit. L’enfant à haut potentiel diffère des autres enfants de par sa façon de penser. Il n’est pas quantitativement plus intelligentmais qualitativement différent. Les recherches en psychologie cognitive rapportent sa préférence pour un traitement global, simultané de l’information, ce qui explique la fulgurance de sa pensée et de ses réponses. L’enfant HP fait intervenir des réseaux neuronaux plus étendus, et active d’autres zones corticales. Ses réponses prennent alors un aspect intuitif. Cette situation amène les enfants à haut potentiel à se sentir incompris à l’école puisqu’ils ne sont pas cnformes aux attentes scolaires. C’est alors que l’échec scolaire survient. Il convient donc de comprendre pourquoi ces enfants ayant un fort potentiel sont en situation d’échec.

L’échec scolaire, pourquoi ? Paroles d’enfants à haut potentiel.

Les raisons de l’échec scolaire chez l’enfant HP 1/3 des enfants à haut potentiel sont en échec scolaire31. sûr l’ennui scolaire, le décrochage mais aussi l’effet 1981).sont multiples30. Paradoxalement, Les raisons de cet échec sont bien « pygmalion négatif » (Terrassier,Dès la maternelle, l’enfant HP peut manifester son ennui. Nous retiendrons ici la définition du Petit Larousse pour l’ennui : « lassitude morale, malaise produit par le désœuvrement, le manque d’intérêt d’une chose ». L’ennui scolaire de l’enfant à haut potentiel ne vient pas du contenu de l‘apprentissage mais de la forme sous laquelle l’apprentissage est délivré. L’enfant HP a tendance à comprendre plus vite et finit donc les activités avant les autres.La sensation d’ennui peut le conduire rapidement à se désintéresser de l’école, voire à développer une vritable phobie scolaire32. L’enfant HP a alors du mal à se concentrer et devient perturbateur.L’ennui survient car l’enfant HP attend. S’il n’y a pas adaptation de l’enseignant face à l’enfant HP, il attend les autres. Il attend que tout le monde ait fini.Voici une phrase de Pierre, élève de 5ème : « Vous comprenez, c’est insupportable d’attendre que le prof explique aux autres ! Dans ces moments-là, je sens une angoisse qui monte. C’est horrible ! » (Siaud-Facchin, 2008, p. 149). L’enfant HP a besoin d’être occupé. A l’attente vient s’ajouter la simplification des contenus. L’enfant HP est toujours en demande. Il a besoin de plus d’activité, ainsi que des activités plus complexes afin d’exprimer son potentiel intellectuel. Il est rare qu’il puisse assouvir pleinement son désir, et donc il s’ennuie. Outre l’attente et le « manque » d’activité, l’enfant HP est confronté à une forme d’apprentissage qui ne lui correspond pas. Nous parlons ici des répétitions, de l’apprentissage « par cœur ». Afin de mieux comprendre, voici une citation de Caroline, 10 ans : « Ca me crispe quand on me répète dix fois la même chose. C’est toujours pareil ! Quand ils [NDLR : ses parents et ses enseignants] me font apprendre mes leçons, ils se croient obligés de rabâcher et de me faire répéter plusieurs fois. C’est bon, une fois ca suffit, j’ai compris ! » (Siaud-Facchin, 2008, p. 150). Oui, l’enfant HP comprend quasiment instantanément. La répétition est une source d’angoisse pour lui, d’ennui.Au fait d’avoir compris plus rapidement vient également s’ajouter (parfois) le refus de l’enseignant d’interroger l’enfant HP. Le désir d’interroger tout le monde, le désir de faire participer les plus faibles (cela revient à ne pas interroger les plus à l’aise, les enfants HP) compliquent l’investissement scolaire des enfants HP. Ils se sentent rejetés, et bien souvent ils s’isolent. Afin d’éviter l’isolement, l’enfant HP met en place des stratégies. Il fait « semblant »33 de ne pas savoir afin d’être pris en compte. L’enseignant ne le fait pas volontairement pour le « punir ». Ce comportement de l’enseignant arrive surtout lorsque la précocité intellectuelle n’a pas encore été décelée. L’ennui scolaire intervient de façon personnelle ; chaque enfant à haut potentiel commence à ressentir de l’ennui à un moment différent.

……….

Table des matières

Introduction 
I) Qu’est-ce qu’un enfant à haut potentiel ? 
a) « Définition Clinique »
b) Les caractéristiques des enfants à haut potentiel à l’école
II) L’enfant à haut potentiel en échec scolaire 
a) L’échec scolaire, pourquoi ? Paroles d’enfants à haut potentiel
b) Quelle remédiation à l’échec scolaire ? Paroles de gouvernements
III) L’enfant à haut potentiel devient élève 
a) Apprendre à Apprendre
b) Ce qu’un enseignant peut faire. Paroles de professeurs
i. La différenciation pédagogique
ii. Les adaptations nécessaires avec les enfants à haut potentiel
Conclusio

Télécharger le rapport complet