IBTSS-05-OMM
Aménagements en bordure de cours d’eau
Introduction
Aujourd’hui, en Suisse, le vélo occupe une place importante parmi les loisirs et attire un public varié. En Valais, le secteur du tourisme a surtout privilégié la pratique du VTT en montagne. Or, les spécialistes du milieu proposent désormais une nouvelle offre cantonale, axée sur le vélo de route, qui, comme l’explique Steve Morabito, cycliste professionnel et consultant pour Valais/Wallis Promotion (VWP), est centrée « sur la colonne vertébrale qu’est la Route du Rhône » (VWP, 2016a, p.1). En effet, la plaine et son fleuve, longtemps oubliés par la population, forment un trait d’union entre les différentes vallées du canton et se révèleront probablement être des atouts d’un point de vue touristique grâce à la 3ème correction du Rhône. Dans cette optique, ce travail de Bachelor a pour objectif principal de répondre à la question suivante : quelle est la qualité actuelle de l’offre cyclotouristique au bord du Rhône et quelles améliorations pourraient être proposées dans la perspective de la 3ème correction entre Sion et Sierre ? La région choisie a l’avantage de regrouper des projets d’urbanisme favorisant la mobilité douce dans un périmètre restreint d’environ 15 km autour des chefs-lieux du Valais central. En outre, cette zone est propice à la pratique du vélo durant les loisirs, un usage récréatif destiné à se développer dans le futur.
Comme l’a démontré une recherche récente, le profil actuel du cyclotouriste en Valais est celui d’un homme d’âge moyen en quête de performance sportive (Observatoire Valaisan du Tourisme [OVT], 2016, p.2). Toutefois, les améliorations apportées par la 3ème correction permettront peut-être d’attirer de nouveaux profils de cyclistes non-sportifs, comme observé sur la « Route du Rhône » française (Rhône Alpes Tourisme, 2016, p.19). Nous aborderons donc principalement la pratique récréative du vélo de route.
Méthodologie et problématique
Cette partie présente la stratégie de recherche mise en place pour ce rapport de Bachelor. Elle permet de mieux comprendre la façon dont s’est déroulée l’élaboration de ce travail.
Le contexte du travail et le choix du sujet
L’opportunité de réaliser un travail de Bachelor sur la pratique du cyclotourisme au bord du Rhône s’est présentée lors de mon stage à la Fondation pour le développement durable des régions de montagne (FDDM). Après avoir participé à l’organisation du slowUp Valais, j’ai pu remarquer l’intérêt marqué de la population valaisanne et également suisse pour la pratique du vélo le long du Rhône. Suite à ce constat, Muriel Borgeat-Theler, historienne et spécialiste du Rhône, m’a proposé de réaliser mon travail de fin d’étude en alliant mon intérêt pour le vélo, mon expérience en tant qu’aide organisatrice du slowUp et le potentiel offert par les futurs aménagements de la 3ème correction du fleuve concernant le vélo et la mobilité douce en général.
Bien que les travaux pour la 3ème correction du Rhône n’aient pour la plupart pas encore commencé, il existe déjà à l’heure actuelle des plans et des projets des futurs aménagements à Sion et à Sierre qui prouvent que la mobilité douce, dont le vélo, est un sujet de préoccupation pour les ingénieurs de Rhône 3. C’est dans cette optique que nous utilisons le terme de « perspective » dans notre question de recherche. Il s’agit de se projeter dans l’avenir.
Stratégie de réalisation du travail
Afin de répondre à la question de recherche et d’atteindre les objectifs fixés, différentes étapes ont été nécessaires. En 1er lieu, pour en savoir davantage sur le thème et pour mieux cibler le sujet, il a fallu rechercher de la documentation portant sur la mobilité douce, le cyclotourisme et le Rhône. Cette documentation a permis de réaliser les chapitres sur le contexte cyclotouristique et sur le Rhône et ses corrections. Ensuite, des recherches sur les prestations de services, formant la potentielle offre cyclotouristique, ont été entreprises. Pour obtenir des informations plus précises et de qualité et pour présenter le futur du cyclotourisme et des digues du Rhône, des rencontres avec des cyclistes amateurs et des professionnels du tourisme, du vélo et du fleuve ont été orchestrées.
Contexte du cyclotourisme
Afin de débuter ce travail dans les règles de l’art, il est essentiel d’aborder le cyclotourisme de manière plus générale. Le but de ce 1er chapitre est d’apporter quelques définitions essentielles pour bien comprendre le sujet de ce travail de Bachelor, d’évoquer la place de la mobilité douce et de définir l’importance de la pratique du vélo et du cyclotourisme en Suisse et en Valais.
Quelques définitions
Premièrement, pour mieux comprendre ce qu’est le cyclotourisme, il est nécessaire de rappeler la signification du tourisme. Il existe une multitude de définitions du phénomène touristique mais pour ce travail, c’est celle adoptée par l’Organisation Mondiale du Tourisme (OMT) qui est considérée comme la plus exacte. Pour cette institution des Nations Unies, le tourisme est « un phénomène social, culturel et économique qui implique le déplacement de personnes vers des pays ou des endroits situés en dehors de leur environnement habituel à des fins personnelles ou professionnelles ou pour affaires. Ces personnes sont appelées des visiteurs (et peuvent être des touristes ou des excursionnistes, des résidents ou des non-résidents) et le tourisme se rapporte à leurs activités, qui supposent pour certaines des dépenses touristiques » (OMT, s.d.a). Toujours selon l’OMT, il faut différencier les touristes, qui sont des visiteurs qui passent au moins une nuit sur place, des excursionnistes, qui sont considérés comme des visiteurs d’une journée étant donné qu’ils ne dorment pas dans le lieu visité.
Best practices
Ce chapitre expose en 1er lieu quelques-uns des meilleurs exemples d’itinéraires cyclables en France et en Suisse. Ensuite, des exemples de mise sur pied d’aménagements en bordure de cours d’eau seront présentés. Afin de s’améliorer et de proposer des recommandations, il est utile d’observer ce qui se fait dans les cantons et pays voisins.
Itinéraires cyclables
Il est important de mentionner que la zone d’étude a seulement porté sur 20 km de l’itinéraire de la « Route du Rhône ». Au total, sa longueur est d’approximativement 350 km. Pour rédiger ce chapitre, les différents itinéraires n’ont pas été choisis en fonction de leur longueur similaire puisque certains sont deux fois plus longs que l’itinéraire numéro un de SuisseMobile. Par contre, ils proposent des tronçons d’une vingtaine de kilomètres et plus, sous forme d’étapes ou de boucles. Certains d’entre eux ont été sélectionnés puisque ce sont des routes réputées pour les voyages itinérants à vélo, la pratique qui nous intéresse.
En France
Comme déjà évoqué, le segment des cyclistes itinérants est en hausse dans un pays comme la France. Selon le Focus Vélo réalisé par l’OVT, en France, en 2011, « 80% de l’offre proposait des séjours découverte et 20% seulement, des séjours sportifs réservés à des spécialistes » (2016, p.12). On constate donc que les séjours itinérants à vélo ont la cote chez notre voisin. Les voies cyclables françaises présentées ci-dessous sont « La Loire à vélo » et la « ViaRhôna », deux tronçons longeant des fleuves, donc plus ou moins similaires à « La Route du Rhône ».
Aménagements en bordure de cours d’eau
Etant donné que les berges du Rhône seront, dans le cadre de la 3ème correction du fleuve, restructurées, il est intéressant de découvrir les aménagements réalisés en bordure de différents cours d’eau (Rhône, Seine, Loire) et de s’en inspirer pour proposer des améliorations.
Lyon et ses berges du Rhône
A Lyon, sur la rive gauche, les berges du Rhône ont connu, sur cinq kilomètres, un changement remarquable en ce qui concerne les aménagements (Ville d’Angers, 2010, p.2). Les nouvelles berges sont adaptées aux multiples usages (vélo, terrain de pétanque, foot, roller…) et aux déplacements doux. Une voie est destinée aux sports de glisse, tels que le vélo et une autre voie est réservée aux piétons et aux personnes à mobilité réduite. Des cafés et restaurants sont présents en bordure du fleuve. Un équilibre entre les types de mobilité douce, la détente et la pratique d’activités a été recherché à travers ce projet. (Ville d’Angers, 2010, pp.5-6)
Création d’un produit touristique « Le Rhône à vélo »
Une fois que toutes les précédentes recommandations auront été mises en place, la conception d’un produit touristique portant sur la pratique du vélo le long du Rhône pourra être envisagée. Pour le moment, d’après les recherches menées, cela ne semble pas réalisable.
Il est essentiel de rappeler la définition d’un produit touristique : « ensemble de services touristiques uniques qui sont assemblés pour être offerts à une clientèle ciblée. Ces services, généralement peu homogènes, interagissent entre eux et sont bien plus qu’une simple juxtaposition. En général, il propose au moins deux prestations bien distinctes (transport, hébergement, restaurations, loisirs et autres services), propose une thématique précise (gastronomie, aventure, wellness, etc.) et est destiné à un public ciblé. » (La Meuse et vous, s.d., p.4)
L’idéal serait qu’une nouvelle structure (idéalement implantée en Valais), une association de commune ou une société privée comme Herzroute AG par exemple, se charge de toute la conception de cette nouvelle offre touristique. Elle rassemblerait tous les prestataires de services de la région souhaitant proposer un accueil adapté aux touristes à vélo et proposerait des séjours clés en main et la réservation d’activités ou de voyages sur mesure sur son site internet. Les forfaits touristiques proposés comprendraient au moins l’hébergement, le petit-déjeuner et le transport des personnes et des bagages. Dans certaines offres, des repas et des activités pourraient être compris dans le prix.
Conclusion
Au terme de ce travail, les principaux résultats démontrent que l’offre cyclotouristique dans la plaine du Rhône, entre Sion et Sierre, n’est pas adéquate, voire clairement insuffisante. En effet, les prestations offertes, telles que les aménagements, les itinéraires, la restauration, les logements, les possibilités de louer et de réparer les vélos, ne sont pas totalement adaptées aux touristes à vélo. Les prestataires de services n’ont, pour le moment, pas pris conscience du très fort potentiel du cyclotourisme pour le canton du Valais. Toutefois, c’est une mentalité qui tend à changer, sans oublier que le contexte politique fédéral et valaisan, avec la création de l’agglo Valais central, est favorable au développement de la mobilité douce.
Comme cela a été démontré, la 3ème correction du Rhône représente une opportunité certaine pour développer l’attractivité des berges et pour rendre la pratique du vélo plus agréable le long et à proximité du cours d’eau. Les professionnels du vélo, du fleuve et du tourisme en sont persuadés. Mais cela ne suffira certainement pas à faire de la « Route du Rhône » une offre touristique à elle toute seule. Il faut que les acteurs locaux se sentent concernés et profitent de ce projet pour lancer des initiatives. De plus, pour tous ceux qui se projettent dans l’avenir du secteur, des améliorations essentielles sont à accomplir dès maintenant.
Ce constat a rendu possible la réalisation de cinq recommandations et a permis de répondre à la 2ème partie de la question de recherche. Ces propositions suggèrent la mise sur pied de nouveaux aménagements, le développement d’un accueil plus adapté aux cyclistes, la création de nouvelles activités à travers les vignobles et vergers valaisans dont une à l’aide de vélos électriques, la réalisation d’un site internet et d’une page Facebook propres à la « Route du Rhône » et pour finir, la conception d’un produit touristique axé sur « Le Rhône à vélo ». A l’instar des itinéraires suisses et étrangers présentés, il serait nécessaire qu’une structure locale porte le projet afin de le développer, de rechercher des moyens de financement et d’en faire la promotion.
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Table des matières
Introduction
Méthodologie et problématique
Le contexte du travail et le choix du sujet
Objectifs du travail de Bachelor
Stratégie de réalisation du travail
Etat actuel de la recherche
1. Contexte du cyclotourisme
1.1. Quelques définitions
1.2. La mobilité douce au niveau fédéral et cantonal valaisan
1.2.1. Au niveau fédéral
1.2.2. Au niveau cantonal
1.3. La pratique du vélo et du cyclotourisme
1.3.1. Les itinéraires cyclables
1.3.2. Situation en Suisse
1.3.3. Situation en Valais
1.3.4. Situation dans les régions alpines
2. Le Rhône
2.1. Les deux 1ères corrections
2.2. La 3ème correction du Rhône
3. Le cyclotourisme au bord du Rhône entre Sion et Sierre
3.1. Situation actuelle de l’offre cyclotouristique
3.1.1. Aspects positifs et négatifs : avis des personnes rencontrées
3.1.2. Analyse SWOT
3.2. Futur du cyclotourisme
3.2.1. Futurs aménagements dans la région sédunoise
3.2.2. Futurs aménagements dans la région sierroise
4. Best practices
4.1. Itinéraires cyclables
4.1.1. En France
4.1.2. En Suisse
4.1.3. En Suisse et en France
4.2. Aménagements en bordure de cours d’eau
4.2.1. Lyon et ses berges du Rhône
4.2.2. Paris Plages
4.2.3. La Loire à Vélo
5. Propositions d’amélioration
5.1. Améliorations souhaitées
5.2. Recommandations de l’auteur
5.2.1. Nouveaux aménagements et infrastructures
5.2.2. Développer un accueil « bike friendly »
5.2.3. Nouvelles activités touristiques
5.2.4. Création d’un site web et présence sur les réseaux sociaux
5.2.5. Création d’un produit touristique « Le Rhône à vélo »
Conclusion
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